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連這最後的維繫也斷了。久保本家滅絕後，川久保黨也因而斷絕了與外界的一切聯絡，被迫步入如今這段完全孤獨的時期。
現存的十五名成員似乎悉數為男丁。這意味著，如今群聚於百介一行身邊的，就是川久保黨的所有人口。
文作曾臆測此黨目前尚有三十餘人，想必三十年前的確曾有如此規模。如今的人口遠較文作預想的稀少，但這差異似乎也是基於某種原因，絕非文作誤判。首先，川久保一族似乎將初長成的姑娘都賣到了鎮上。不知是不是承襲了平家血緣使然，據說川久保的姑娘們大都氣質高雅，因此總能賣個好價錢。而且，他們也將年輕人悉數送到了鎮上。
“為何要這麼做？”
這麼一來不就要斷了香火？
“因為吾等已無必要繼續留在此地。”太郎丸回答道。
“在下還是無法理解。”聽到這回答，右近眉頭更為深鎖，“雖非為了中興大業，諸位不是得恪遵嚴守某個秘密的本分嗎？”
“是的。”
“那麼，先前的回答是否代表嚴守這秘密已失去價值？”
“正是如此。”靜坐不動的太郎丸語氣平淡地回答道。
他背後的五人也是動也不動。如今晃動得最顯眼的，反而是右近自己。
“在下依然不解。諸位不是已將這個秘密保守了數百年嗎？”
“沒錯。”
“這究竟是個什麼樣的秘密？噢，這在下不宜過問。不過，還是懇請回答在下一個問題。諸位究竟是為了什麼，如此心甘情願地將這個秘密嚴守至今？”
“最初應該也是為了復興家門吧，”太郎丸回答道，“吾等的祖先與本家，即久保一族，皆判斷憑一己之力無法再興家門，因此才選擇捨棄原有姓氏，以鄉士的身份討生活。有此覺悟，實在頗讓人欽佩。不過平氏血親四散天下，或許有朝一日將有人點燃復興之烽火，屆時吾等也應為此大義略盡綿薄之力，此乃吾等奉命守護此秘密的理由。只是，此事並沒有發生。後來，隨著時勢物換星移，這秘密失去了價值。”
“失去價值？”
“是的。已經是毫無價值了，而且也失去了守護它的價值。”
“理由是……”
“這秘密在昔日曾是價值連城。吾等的祖先能受蜂須賀家優遇而定居窪莊，也是因為這個緣故。長宗我部也是看上這點，才與久保接觸的。”
“蜂須賀與長宗我部皆是為此？”
“是的，可
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