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梅勒妮
天亮後,很難相信尼娜來聯絡過我。我的第一反應是焦慮——尼娜發現了我,我隨時都可能受到攻擊。但這種感覺很快就消退了,取而代之的都是決心和振作。不論這個女孩代表誰,她都促使我再次思考我的未來。
星期三,我想應該是5月5日,那個女黑鬼沒有回來,於是我自己行動起來。哈特曼醫生拜訪了一個又一個醫院,表面上尋找新的實習機會,實際上是尋找符合尼娜醫學特徵的長期病號。根據我在費城住院時的經驗,哈特曼醫生沒有去詢問醫生護士或者醫院的行政人員,而是以檢查醫院設施的名義,進入電腦檢視用藥清單、手術記錄和物料採購單。搜尋一直持續到星期五,但女黑鬼始終沒有帶來尼娜的新口信。到週末結束的時候,哈特曼醫生已經檢查了所有可以提供長期醫護服務的醫院、療養院和醫療中心。他還詢問了縣殯儀館,但後者堅稱德雷頓夫人的屍體已經被她房產的遺囑執行人認領並且火化了。但這隻能證明,她有可能活著,或者她的屍體被藏匿了起來。我快速探查了每一個殯儀館工作人員的思想,結果發現一個名叫託比的頭腦遲鈍的中年男人。他思維裡的痕跡表明,他被操控過,而且被操控的記憶被抹除了。
卡利那一週開始調查查爾斯頓的各個墓地,尋找可能埋有尼娜屍體的不到一年的新墳。尼娜的老家是波士頓,所以對查爾斯頓墓地的搜尋一無所獲之後,我派休厄爾北上——我不想讓卡利在這個危險時期離開我——她在古老的波士頓北區的一塊私人小墓地裡發現了霍金斯家族墓地。星期五晚上半夜過後,她帶著從劍橋的凱馬特買來的撬棍和鶴嘴鋤,進行了一次徹底的搜查。墓地裡埋葬了一堆霍金斯家族的人,總共十一個,其中九個是大人,但所有人看上去都在裡面躺了五十年以上。透過休厄爾小姐的眼睛,我看著尼娜父親殘破的顱骨——他曾經拿他嘴裡的那顆金牙開玩笑——忍不住再次懷疑尼娜父親的死因。那年夏天,尼娜因為父親不允許她買那輛她喜愛的藍色雙門轎車而惱怒不已,我懷疑她因此把父親的腦袋塞到了那輛電車的輪子下面。
那晚在霍金斯家族墓地,我只看到了骨頭和粉塵,還有下葬時所穿的華麗衣物腐朽後的殘渣。但為了百分百確定,我讓休厄爾小姐敲開了每一顆頭顱往裡看,結果只發現了褐色的粉塵和昆蟲。尼娜沒有藏在那裡。
雖然我很失望,但同時也很開心,因為我的思維相當清晰。幾個月的康復期在一定程度上讓我變迷糊了,不像以前那樣感覺敏銳,但現在,我發現過去那種縝密
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