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要說今年美林堡的社交季，最大的新聞是什麼，無疑是‘舊事重提’的歐內斯特伯爵夫人落海事件。當初就有一些人懷疑歐內斯特伯爵夫人的死亡沒那麼簡單了，引起過一些流言蜚語。但因為缺少證據，而且事關一些權勢人物，最終並沒有掀起風浪。
本來，時間又過去了這麼久，事情的真相應該進一步塵封，再也無人談論才對。但今年，忽然歐內斯特伯爵夫人的孃家，也就是漢密爾頓家向警局報案…關於當初歐內斯特伯爵夫人死亡的真相，有一位將死之人給她們寫了一封信。
這個將死之人，是當初島上旅館的僕人。本來就年老體衰，最近更是感染了急症，即將不久於人世了。這種情況下，他回憶自己的一生，只覺得有一件事最為愧疚，那就是當初他明明見到了麥爾頓侯爵夫人出現在島上，卻被收買，最後說了沒有。
他雖然沒有親眼看到麥爾頓侯爵夫人做什麼，但對方既然不承認登過島，甚至為此收買了不少人，那就不太可能什麼都沒做過——倒不見得就是麥爾頓侯爵夫人謀殺了歐內斯特伯爵夫人，但麥爾頓侯爵夫人和這件事很大可能是有關的。
當然，也有可能她就是單純登島找歐內斯特伯爵夫人談了談，只是因為獲知了對方落海死亡的事，擔心和自己扯上關係，所以威逼利誘島上見過自己的人，讓他們作偽證…但說實話，從大眾的感覺來說，這個可能性很低。
主要是，麥爾頓侯爵夫人一直以來的行事作風，可是相當令人印象深刻的。
將死的旅館僕人也非常懷疑麥爾頓侯爵夫人殺了歐內斯特伯爵夫人，所以臨死之前，無法再承受良心的折磨，選擇寫了一封信給漢密爾頓家——這件事情邏輯通順，但幾個當事人都察覺出了人為推動的痕跡。
其中最大的破綻就在漢密爾頓家，漢密爾頓家就算收到了這樣一封信，按照常理，又真的會報案嗎？
這件事裡，談得到‘當事人’的三個人，是歐內斯特伯爵夫人、麥爾頓侯爵夫人、約瑟芬。
約瑟芬不必說了，對自己的親人們有著足夠的瞭解，母親漢密爾頓太太、姐姐戴安娜，還有妹妹莎莉，都是一脈相承的自私！只不過，他們的自私是以不同性格表現出來而已。
在當下這種情況，糾結約瑟芬到底是怎麼‘死’的，是否是麥爾頓侯爵夫人謀殺的，有意義嗎？別說這樣會得罪如今扶持著漢密爾頓家的歐內斯特伯爵，就說真的鐵了心地要一個‘真相’，面對麥爾頓侯爵夫人，也更可能是無功而返吧？
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