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城鎮的復甦。
想到塔樓，她就離開醫院，走過綠地，前往大教堂。梅爾辛已經在教堂外面、舊塔樓的地基周圍開挖了四個大洞，其深度是人們所不曾見過的。他還造了大吊車把洞裡的土提出來。整個多雨的秋季，牛車整天隆隆駛過主街，越過大橋的第一段，把泥土堆在多石的麻風病人島上。他們再從島上的梅爾辛的碼頭裝上建築石料，再上坡拉回來，把石頭卸在教堂周遭的地面上，越堆越高。
冬季的霜凍期一過，他的石匠們就開始壘地基。凱瑞絲來到大教堂的北側，從中殿外牆和北交叉甬道外牆所形成的角度向洞內俯瞰。洞深得令人暈眩。底部已經鋪滿了整齊的石料，切成方形的石頭由薄薄的灰漿砌就，壘成了筆直的垂線。由於舊地基不適用，新塔樓是建在自身完全獨立的新地基上的。它將在教堂現有的圍牆外升起，因此就不必破壞埃爾弗裡克所拆除的舊塔樓上層的高處部分。只是在完工後，梅爾辛才會拆掉埃爾弗裡克在十字通道上方的臨時屋頂。這是典型的梅爾辛式設計：簡單又徹底地對地基這一單一問題的出色解決。
如同在醫院一樣，在這個復活節星期一，也沒有建築匠在工作，但是她看到洞內有動靜，這才意識到在地基上有人在走動。過了一會兒，她認出來那是梅爾辛。她走到石匠們使用的一架由繩子和木棍做成的不結實得嚇人的軟梯，搖搖晃晃地爬了下去。
她很高興來到了洞底。梅爾辛笑容滿面地扶她下了梯子。“你臉色有點蒼白。”他說。
“到下邊來可真夠長的。你這兒進展得怎麼樣了？”
“挺好。要幹很多年呢。”
“為什麼？醫院看起來要複雜得多，可是都完工了。”
“有兩個原因。越往高處砌，能在上面幹活的石匠就越少了。眼下我有十二個人打基礎。可升得越高，就越窄了，就沒地方容下這麼多人了。另一個原因是灰漿要長時間才能定型。我們得用一個冬天等它乾硬，然後上面才經得住這麼大的重量。”
她根本沒怎麼聽。她端詳著他的臉，想起了他們在副院長宅第裡在晨禱和誦詩之間做愛的情況：第一道曙光從敞開的窗戶射進來，落在他們赤裸的身體上，如同為他們賜福。
她拍了拍他的胳膊。“是啊，醫院就用不了這麼長時間了。”
“到聖靈降臨節你們就能搬進去了。”
“我真高興。雖說我們因瘟疫而有些延緩：死的人還是少了。”
“感謝上帝，”他熱烈地說，“或許就要結束了
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