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２１３０年以前人類建立在火星上的雷達已經具有每天發現一打小行星的工作效率。太空警衛的計算機計算它們的軌道並儲存所有資料。自從１９世紀的第一天發現這些小世界中最大的穀神星以來，用了一百二十多年才發現到頭１０００個小行星。有數百顆曾被發現又丟失又再被發現。它們像蜂群那樣地存在著，以致一位被惹惱了的天文學家把它們稱為“天上的害蟲”。倘若他能得知太空警衛現在已掌握了５０萬個小行星的軌跡，他會多麼吃驚啊。
它們中只有５個巨人——穀神星、帕拉斯星、朱諾星、尤諾米亞星和威斯塔星——的直徑大於２００千米，其餘絕大多數只有公園裡的假山大小；它們差不多都在火星軌道外邊執行，只有那些少數跑得太靠近太陽而可能危及地球的，才引起太空警衛的注意。在太陽系的全部歷史中，可能進入距地球１００萬千米以內空間的小行星，還不到全體的千分之一。
這個天體最先被按照發現的年份和順序定為３１／４３９號，它是在木星軌道外被搜尋到的。這個位置本非異常，不少小行星甚至跑到遠於土星的地方，然後再向著它們的主星太陽飛回來。它們中間跑得最遠的要數休裡星２號，它一直遨遊到天王星近旁，以致可能成為那個行星的一顆曾被丟失的“月亮”。但３１／４３９號在那麼遙遠的地方被雷達搜尋到還是前所未有的，顯然，它一定具有罕見的體積。根據雷達反射訊號的強度，計算機報告它的直徑至少有４０千米。這樣一個大傢伙還沒有被發現過，而它會被忽視那麼久是不可思議的。
接著它的軌道被計算出來，這個謎是解開了，但又被一個更大的謎所代替。３１／４３９並不像通常的小行星那樣以橢圓形軌道像鐘錶那麼準確地作著週期性的執行。它是星際間一個孤獨的流浪者，正在作它首次亦即末次的進入太陽系的遨遊——因為據計算，它的執行速度太快，太陽的引力場不能捕捉到它，它將不斷加速，經過木星、火星、地球、金星和水星的軌道，然後繞過太陽，再一次走向未知。
就在這時，計算機開始閃爍起“我們發現了令人感興趣的東西”的訊號。這立即引起了人類的注意。太空警衛總部更為轟動。天文學家們決定給它正式的命名以代替簡單的編號。長期以來為了給眾多的天體命名已用盡了希臘和羅馬神話中諸神的名字，現在已經開始使用印度教的眾神的名字了。因此，３１／４３９被命名為“拉瑪”。
有好幾天各種新聞媒介對拉瑪大肆吹擂，但因為情報太少而使報道困難。關於這位
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