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這些人們、這些群眾、這些興高采烈、悲傷與快樂中找到意義，並不容易。而且奇怪的是，我的眼光只關注著一些瑣事，關注著他人的生活，關注著人們和親友一塊兒住在自己家中的快樂、無助與冷漠。
將近中午時，我帶著人群與屍體給我的沉醉來到了對岸，來到了加拉塔。我轉了轉船廠周圍的工人咖啡屋，扭扭捏捏地抽著煙，僅僅是出於想了解的渴望，我在一家簡陋的小餐館用了餐，還到市集和商店逛了逛。我想在心中牢記每個細節，以便作出某種結論。黃昏後我回到了家，精疲力竭，聽霍加述說著宮中的訊息。
事情進展得很順利。我們捏造的故事深深地打動了蘇丹。他接受了瘟疫就像魔鬼、試圖化作人形來欺騙他的想法。他決定不讓陌生人入宮，進進出出都要經過嚴格的盤查。當問到瘟疫將何時結束、如何結束時，霍加用上了他那三寸不爛之舌，以至於蘇丹聽了之後害怕地說，他可以想像死亡天使阿茲拉爾像個醉鬼一樣在城中漫步的樣子——阿茲拉爾拉起他看中的人的手就把他帶走。霍加慌忙糾正說，把人們帶向死亡的不是阿茲拉爾，而是撒旦——而且他也沒喝醉，而是詭計多端。如同我們計劃的，霍加指出，向撒旦宣戰勢在必行，要想了解瘟疫何時才能放過這座城市，關鍵就在於要注意它的動向。雖然有些蘇丹的侍從說，向瘟疫宣戰無異於與真主對立，但蘇丹沒有在意這些話。後來，蘇丹還問到了他的動物：瘟疫魔鬼會不會傷害他的隼、鷹、獅子和猴子？霍加立刻回答說，惡魔以人形接近人，而以老鼠的外貌接近動物。於是蘇丹下令從一個未受瘟疫侵擾的遙遠城市，送來五百隻貓，也給了霍加所想要的人手。
我們立刻將交由我們指揮的十二個人分派至伊斯坦布林各地。他們負責巡視每個區域，彙報死亡人數及任何觀察到的事。我們在桌上攤開了一張我臨摹自書本的伊斯坦布林的粗略地圖。懷著畏懼又愉悅的心情，晚上我們於圖上標示瘟疫散播的地方，準備好要向蘇丹稟報的東西。
剛開始，我們並不覺得樂觀。瘟疫在城裡散播的情況像個漫無目標的流浪漢，而非詭計多端的魔鬼。有一天，它在阿克薩拉依區奪走了四十條人命，之後就放過了這兒；又一天襲擊了法蒂赫，並突然出現在對岸，來到了託普哈內、吉罕吉爾；翌日再一看，這天它卻幾乎沒有侵擾這些地方，而去了澤依萊克，又進入我們這眺望金角灣的地區，造成二十人喪命。一天五百人死亡，隔天一百人，我們無法從死亡人數中得出什麼結論。當我們明白我們需要知道的不是瘟疫奪命的地方，而
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