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梅爾辛和來自佛羅倫薩和盧卡的十來個商人搭伴，離開了義大利。他們從熱那亞乘船駛抵法蘭西的古老港口馬賽。他們從那裡走陸路到達阿維尼翁，那是歐洲最奢侈的教廷的近四十多年來在位教皇的家鄉——也是梅爾辛所知的最小的城市。他們在那裡跟上了一大群教士和返回北方的朝聖者，一路同行。
人人都結隊而行，而且隊伍越大越好。商人們都攜帶著現金和貴重的貿易商品，而且還有武裝人員保護，抵禦不法之徒。他們很高興路上有伴：教士的袍服和朝聖者的徽記可以阻止強盜，哪怕像梅爾辛這樣的普通旅客也增加了人數，壯大了聲勢。
梅爾辛已經將他的大部分財產託付給佛羅倫薩的卡羅利家族。他們在英格蘭的家人會給他付現金。卡羅利一家一直經營這種國際匯兌，實際上，梅爾辛九年前就利用他們的服務把他的一小筆財產從王橋轉到了佛羅倫薩。他也同樣清楚，這一體系並非萬無一失——這樣的家族有時會破產，尤其在他們把錢貸給國王和親王這類不可信的人的時候。所以他把一大筆佛羅倫薩金幣縫進了內衣。
洛拉一路上很高興。由於是一行人中唯一的小孩子，大家都對她倍加關照。白天長時間騎行在馬背上，梅爾辛讓她坐在他身前，他用兩手握著韁繩，雙臂護著她挺安全的。他給她唱歌，反覆背誦童謠，講故事，還講沿途看到的東西——樹啦，磨坊啦，橋啦，教堂啦。他說的這些，她大概有一半不明白，但他的話音就讓她始終高高興興。
他從來沒有和女兒一起度過這麼多時間。父女倆整天，每天，一週接一週地形影不離。他希望這樣的親熱可以部分彌補她的喪母之痛。這對他當然也一樣：要是沒有女兒，他會萬分孤獨的。她不再提起媽媽了，可時不時地會摟住他的脖子，無助地貼著他，像是生怕他離開。
只有當他站在巴黎市外六十英里處沙特爾那座宏偉的大教堂前的時候，才感到怨悔。大教堂的西端有兩座高塔。北邊的一座尚未完工，但南邊的那座足有三百五十英尺高。這勾起他曾經立志要修造這樣的建築物的宏願。在王橋，他不大可能實現那個抱負了。
他在巴黎盤桓了兩個星期。瘟疫還沒傳到這裡，他很舒心地觀察著一座大城市的日常生活：人們走來走去，交易買賣，而不是門階上躺著死屍的那種空蕩蕩的街道。他的精神振奮起來了，只有這時他才意識到，他拋在身後的佛羅倫薩，曾經多麼可怕地打擊了他。他觀看著巴黎的大教堂和宮殿，對感興趣的地方畫出細部的草圖。他有一個小筆記本，是用意
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