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時間裡把餅吞嚥下去，但領班可以吃得略微慢一點。
天氣太過炎熱的時候，在地裡幹活的奴隸會突然暈厥或中暑，他們會毫無徵兆地就一下子倒下，或者渾身變得沒有力氣。領班要把他們拖到棉花、甘蔗或者附近大樹的陰影裡，然後用潑水或者其他方法把他們弄醒。醒轉之後，他們就必須立刻回到地裡繼續幹活。
我剛到埃普斯的種植園時，擔任領班的是個叫湯姆的奴隸，他是個非常粗暴殘酷的人。後來，埃普斯老爺搬到貝夫河畔，選我擔任領班。我每天干活的時候脖子上都掛著皮鞭。如果埃普斯就在附近轉悠，我可不敢像那位著名的湯姆叔叔一樣秉持基督教徒的剛毅品性，拒絕履行自己的職責。我不能讓埃普斯看出我的仁慈。我的做法既能讓同伴們免受折磨，又能保全自己的性命。我觀察了一陣之後發現，不管埃普斯有沒有到地裡來，他總是監視著我們——有時候遠遠地從別處望著，有時候躲在樹後面，有時候藏在別的什麼地方，反正他無時無刻不在監視著我們。如果有人以為他不在附近就掉以輕心，落在了隊伍後面或者沒有認真幹活，晚上回去他就會來找我們算賬。他從來不會放過任何一個不拼命幹活的人，偷懶的人必然會被鞭打一頓，而我則因為監管不力，同樣需要受罰。
但是，如果他看到我一直揮著鞭子，就會特別滿意。正所謂“熟能生巧”，我在八年的領班生涯裡，練就了精準揮鞭的技巧——我的鞭子看起來抽在了奴隸背上、耳朵上或是鼻子上，其實鞭梢離他們的背、耳朵或是鼻子都相差了一根頭髮絲的距離，所以其實並沒有真的抽到。如果我們看到埃普斯在遠遠地監視著，或是感覺到他的視線在盯著我們，我就會特別起勁地揮舞起鞭子，被我“抽打”的奴隸也會按事先約好的那樣哭天搶地地大嚎一通——實際上，鞭子根本沒抽到他們。帕希總是會不失時機地在埃普斯跟前抱怨我是個特別殘酷的領班，老用鞭子抽他們；連老亞伯拉罕都會特別嚴肅真誠地抱怨我的狠毒，說我的鞭子比傑克遜將軍教訓新奧爾良的敵人時還要嚴厲。只要埃普斯不是酩酊大醉，一心想要找茬，這樣就能糊弄住他了；但在他心情特別不好的時候，難免會有一兩個人真的遭殃。埃普斯這種暴戾的本性非常恐怖，有時候差點要人命。有一次，這個喝得半醉的瘋子差點把我的喉嚨割斷。
那天，他去霍姆斯維爾參加射擊比賽，沒人注意到他其實已經回來了。我當時正跟帕希並排鋤草，她突然壓低了聲音對我說：“普萊特，你有沒有看到那個老畜生又在招呼我過去？”
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