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厚實的毛制外套，而莫德夫人則套著一件毛皮大衣。
拉爾夫朝著丹尼爾打了個響指。“拿葡萄酒來。”他說。總管的樣子一時間像是要分辯，這是在拿他當僕婦看待；隨後他嚥下了傲氣，匆匆去了廚房。
拉爾夫說：“威廉伯爵，菲莉帕夫人，請允許我介紹一下我父親傑拉德爵士和我母親莫德夫人。”
他擔心威廉和菲莉帕會看不起他的父母，但他們禮數周到地見了面。
傑拉德對威廉說：“我和你父親是老戰友，願他安息。事實上，威廉伯爵，從你小時候我就認識你，不過你可能不記得我了。”
拉爾夫唯恐他父親大談他的光榮歷史。那樣只會突出他已經落魄得有多快。
但威廉似乎並沒注意。“啊，你知道嗎，我實際上還真記得。”他說。他大概只是順情說好話罷了，但傑拉德卻很高興。“當然，”威廉補充說，“我記得你是個大個子，至少有七英尺高。”
傑拉德其實個子不高，但他開心地笑了。
莫德四下打量了一番，說：“嘿，這房子真不錯，拉爾夫。”
“我想用從法蘭西帶回來的所有珍寶把這裡好好裝飾一下，”他說，“可是我剛到這兒。”
一個廚房侍女用托盤端來一罐葡萄酒和幾隻杯子，他們都喝酒助興。拉爾夫注意到，那是上好的波爾多葡萄酒，清澈甘美。起初他想，這都多虧丹尼爾保證了這裡的供應；隨後便反應過來，這裡多年來沒人飲用這種佳釀——當然，只有丹尼爾。
他問他母親：“有我哥哥梅爾辛的訊息嗎？”
“他乾得很不錯，”她驕傲地說，“結了婚，有了個女兒，而且很富有。他正在給博納文圖拉·卡羅利一家修建一座大宅第。”
“可是他們還沒讓他當上伯爵，是吧？”拉爾夫本想開個玩笑，但他在指明，梅爾辛儘管這麼成功，卻沒有得到一個貴族頭銜；倒是他拉爾夫，把家庭帶回到貴族階層，成全了他們父親的希望。
“還沒有。”他父親快活地說，彷彿梅爾辛當真有可能當上義大利的伯爵似的；這讓拉爾夫感到不痛快，不過一會兒就過去了。
他母親說：“我們能看看我們的房間嗎？”
拉爾夫遲疑了。她說的“我們的房間”是什麼意思？他的父母可能以為他們就要在這裡住下來了的念頭，掠過他的腦海。他不能讓他們住在這裡：那樣的話，他們就會讓他想起他們家那些羞辱的歲月。再者，他們還會束縛他的生活方式。可另一方面
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