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不管怎樣，這是一趟慢車，而且因為正在沿弧線行駛，車速更慢了。傑克遜是車上剩下的唯一乘客，距下一站克拉渥還有二十英里。之後是裡普利、金卡丁和湖邊。這會兒他運氣不錯，不該浪費了。他已經把票根從插票槽口拿了出來。
他把包扔了出去，看著它恰好落在兩段鐵軌之間。現在別無選擇——火車速度不會再慢了。
他抓住了機會。一個體態良好的年輕人，正處於身手最為敏捷的時候。但跳躍和落地的動作讓他失望。他比自己所以為的要僵硬，身體的僵直使他向前摔倒，手掌重重地擦在枕木之間的沙礫上，破了皮。他太緊張了。
火車已經在他的視線之外，他聽見它在開過弧形軌道之後稍稍加快了速度。他朝疼痛的手掌吐了口唾沫，拍掉沙礫。然後撿起包，開始朝相反的方向走在他剛剛乘火車行經的路上。如果他還跟著火車往前走，就會在天黑之後很久到達克拉渥站。他依然可以抱怨說他睡著了，醒來時糊里糊塗，以為睡過了站，但實際上還沒到。稀裡糊塗地跳下了車，然後不得不步行過來。
人們可能會信他。從那麼遠的地方回家，從戰場上回家，他的頭腦很可能變得迷糊。現在還不太晚，他可以在午夜之前到達該去的地方。
但是就在想著這些的時候，他正朝相反的方向走去。
很多樹的名字他都不知道。楓樹，這個人人都知道。松樹。然後沒別的了。他以為自己跳車的地方是一片樹林，但其實不是。樹只是沿著鐵軌生長，在路堤上十分茂密，但他能看見樹叢後面閃過的一片片田野。綠色或赭色或黃色的田野。牧草，莊稼，殘茬。他只知道那麼多。現在還是八月。
火車的聲音被吞沒後，他發現四周並不像他以為的那樣一片寂靜。四處發出各種響動，八月乾燥的樹葉搖動的沙沙聲（並不是風聲），還有某些看不見的鳥呵斥他的喧鬧聲。
從火車上跳下來應該意味著某種取消。讓身體振奮起來，讓膝蓋做好準備，進入一團不同的空氣之中。你期待著虛無。但卻得到了什麼？立刻被一堆新事物包圍，要求你的關注，而你坐在火車上看著車窗外時是不會這樣的。你在這裡做什麼？你要到哪裡去？某種被未知的東西監視的感覺。成為干擾分子的感覺。周圍的生命正在從你看不見的有利位置得出關於你的結論。
他在過去幾年遇見的人似乎都認為，如果你不是城裡人，就必然是鄉下人。這是不對的。鄉村和小鎮結合的地帶與別處不同，但除非你住在那裡，否則很可能會注意不
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