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及個人的不幸，若是沒有在苦痛中頑強地活著，若是讓上帝知曉她對他的關照並不那麼感恩戴德，都會讓她感到無地自容。可是她生過四個健康的寶寶，卻眼瞅著其中三個在不同時候害上這樣或那樣的疾病，相繼死去，接著又眼睜睜地看著她的第一個孩子，活到五歲的帕特麗仙——她曾帶來那樣一段令麗貝卡難以置信的幸福時光——在她懷裡躺了兩天後，因頭部破裂亦離她而去。她被埋葬了兩次：先是在一具蓋著毛皮的棺材裡，因為土地沒法接受雅各布做的這個小箱子，他們只好把她丟在那裡面挨凍；第二次是在暮春時節，他們總算在有再洗禮派教徒參加的情況下把她葬在了三個弟弟中間。虛弱，生膿包，還沒來得及用哪怕一整天的時間去悼念雅各布，她的悲痛就如救命稻草一樣被急急地扯斷了。她自己的死才是她現在應該關注的。她聽得見馬蹄在屋頂上嗒嗒地響，看得見馬背上那個披著斗篷的黑影。然而只要眼前的折磨一緩解，她的思緒就會離開雅各布，飛向帕特麗仙那纏結的頭髮、那塊又硬又黑的肥皂，她一遍遍地衝洗，要把每一綹蜜棕色的頭髮從那可怕的、如同她的大腦一樣暗黑下去的血裡解救出來。麗貝卡從不去看那具在毛皮下等候雪融冰消的棺材。然而當大地終於解凍，當雅各布能夠用鐵鍬剷出一個小坑，當他們把棺材放下去的時候，她不顧地面潮溼一屁股坐下去，緊緊抱著胳膊肘，凝視著落下去的每一塊泥，每一團土。她在那裡待了一整天又守了一整夜。雅各布、“悲哀”或莉娜，誰也沒法把她弄起來。那位牧師也不行，因為他和他那夥人曾經以他們的信仰剝奪了她的孩子們獲得救贖的權利。他們一碰她，她就厲聲咆哮，把毯子從肩頭甩掉。他們只好不去管她，一邊搖頭，一邊小聲祈禱，請求主原諒她。黎明時分，雪花輕撒，莉娜來了,她在墳頭擺上珠寶和食品，又撒了些有香味的樹葉，告訴她，男孩們和帕特麗仙現在都成了星星或者其他同樣可愛的東西：黃黃綠綠的鳥、好玩的狐狸，或是聚在天邊的玫瑰色的雲彩。不錯，這是些異教的玩意兒，但比起麗貝卡從浸信會教眾那兒學會並反覆聽到的“我接受並願意在審判日見你”之類的禱告詞，這些話要讓她受用得多。曾經某個夏日，她坐在家門口做針線，說著些褻瀆神靈的話，而莉娜在她身邊攪拌著鍋裡煮著的亞麻布。
我認為上帝並不知道我們是誰。要是他知道，我覺得他會喜歡我們的，不過，就我看，他並不瞭解我們。
可
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