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五分鐘的梗概。娜塔莉打斷了他幾次，請他講述略過的細節。金特里問了幾個具體的問題。他們邊吃午飯邊聽索爾講。一個小時後，故事結束了，午飯吃完了，金特里治安官點頭說：“我相信你。”
索爾眨了眨眼。“就這麼簡單？”他問。
金特里點點頭。“是啊。”治安官轉頭看著娜塔莉，“你相信他的話嗎，普雷斯頓女士？”
年輕女人只猶豫了一秒鐘，“是的，我相信。”她看著索爾，“我一直相信他。”
金特里沒再說話。
索爾扯了扯鬍鬚，摘下眼鏡擦拭，然後戴回去。“難道你們不覺得我說的……太離奇了嗎？”
“當然覺得。”金特里說，“但我的轄區內死了九個人，而我不知道他們的死之間有何關聯，這也挺離奇的。”治安官探出身子，“你之前有沒有對別人講過這些？我是說，整個故事。”
索爾撓了撓鬍子。“我給麗貝卡堂姐說過。”他輕聲說，“在她1960年去世前不久。”
“她相信你嗎？”金特里問。
索爾迎上治安官的視線，“她愛我。戰爭一結束她就找到了我，幫助我的人生步入正軌。她相信我。她說她相信我。我選擇相信她。但你們為什麼相信這個故事？”
娜塔莉沒有答話。金特里靠在椅背上，椅背嘎吱作響。“就我個人來說，教授，”他說，“我得承認我有兩個缺點。第一，我喜歡根據一個人的話和給我的第一印象來判斷這個人。拿你們昨天在我辦公室見到的那個聯邦調查局特工為例——他叫迪克·海恩斯——他說的話都合情合理而且非常坦率。他看起來也沒問題。但我的直覺告訴我，他不可靠。海恩斯先生同我們不是一路人。我是說，他的門廊亮著燈，但屋子裡並沒有人。你懂我的意思吧？有很多人都像他這樣表裡不一。如果我覺得你可靠，那我就會相信你。就這麼簡單。這也給我帶來了很多麻煩。
“第二，我喜歡讀書。我沒結婚，除了工作沒別的愛好。我曾經想當歷史學家……後來想當卡頓和圖奇曼那樣的暢銷歷史作家……後來想當小說家。雖然我太懶了，一樣也沒有當成，但我還是會大量閱讀。我喜歡白爛小說。我給自己定了個規矩——每讀三本嚴肅著作，我就會讀一本白爛小說。寫得很好的白爛小說，但依然是白爛小說。我讀偵探小說——約翰·D. 麥克唐納、帕克、韋斯特萊克；我讀我懸疑小說——路德拉姆、特雷瓦尼安、勒卡雷和德頓；我讀恐怖小說——斯蒂芬·金、斯蒂夫·拉斯尼克·特姆…
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