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林斯出版公司並不喜歡,一如他們對瑪麗·韋斯特馬科特所有作品一樣地不捧場。家母把作品交給海涅曼(Heinemann)出版,並由他們出版她最後兩部作品:《母親的女兒》(一九五二)及《愛的重量》(一九五六)。
瑪麗·韋斯特馬科特的作品被視為浪漫小說,我不認為這種看法公允。它們並非一般認知的“愛情故事”,亦無喜劇收場,我覺得這些作品闡述的是某些破壞力最強、最激烈的愛的形式。
《撒旦的情歌》及《未完成的肖像》寫的是母親對孩子霸佔式的愛,或孩子對母親的獨佔。《母親的女兒》則是寡母與成年女兒間的爭鬥。《愛的重量》寫的是一個女孩對妹妹的痴守及由恨轉愛——而故事中的“重量”,即指一個人對另一人的愛所造成的負擔。
瑪麗·韋斯特馬科特雖不若阿加莎·克里斯蒂享有盛名,但這批作品仍受到一定程度的認可,看到讀者喜歡,母親很是開心,也圓了她撰寫不同風格作品的宿願。
(柯清心譯)
——本文作者為阿加莎·克里斯蒂獨生女。原文發表於
Centenary Celebration Magazine。