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賈爾斯和格溫達沒有跟著拉斯特警官和肯尼迪醫生去與金博爾先生面談。七點鐘左右，他們到了家。格溫達面色蒼白，一臉病容。肯尼迪醫生告訴賈爾斯：“給她喝點兒白蘭地，吃點兒東西，然後上床睡覺。她是嚇壞了。”
“太可怕了，賈爾斯，”格溫達不停地說，”太可怕了。那個蠢女人，竟敢約殺人犯見面，還那麼自信滿滿地去——去送死，就像一隻羊去見屠夫。”
“好了，別想了，親愛的。說到底，咱們知道了的確有那麼個人——有個兇手。”
“不，咱們不知道。現在還不是兇手，我是說那時候——十八年前。那件事不是特別真切⋯⋯興許這一切全都弄錯了。”
“哦，這證實了沒弄錯，你一直都是對的，格溫達。”
賈爾斯發現馬普爾小姐來了山腰別墅，非常高興。馬普爾小姐和科克爾太太正擔心地圍著格溫達。她不肯喝白蘭地，說這酒讓她聯想到英吉利海峽裡的渡船，倒是喝了些加檸檬的熱威士忌，然後科克爾太太又哄著她坐下吃了一個煎蛋卷。
賈爾斯打定主意談起了別的事，不過馬普爾小姐用賈爾斯也承認很高明的技巧，既和藹又客氣地談起了那樁罪案。
“非常可怕，親愛的，”她說，“當然相當令人震驚，不過也挺有意思的，必須得承認。而且，我上了年紀，死亡帶給我的震驚不像對你們的那麼大——只有沒完沒了的病痛，比如癌症，才會真的嚇到我。真正至關重要的是，這件事明白無疑地證實了可憐的海倫·哈利迪是年紀輕輕就被害了。我們之前只是這麼推想，現在我們是確切地知道了。”
“按照你的說法，我們應該去找出屍體在什麼地方。”賈爾斯說，“在地下室，我猜。”
“不，不，裡德先生。記得嗎，伊迪絲·佩吉特說她第二天早上就下去過了，因為她被莉莉的話弄得心神不寧，可她並沒有發現任何蛛絲馬跡——你知道，如果真正仔細地去找，總是能找到些痕跡的。”
“那是怎麼回事呢？用汽車搬走，再從懸崖上扔到海里去了？”
“不是。得啦，親愛的，有什麼東西在你第一次到這裡來的時候就攫住了你，格溫達，應該這麼說。事實上，從客廳的窗戶那裡，本看不到下面的海。你感覺臺階應該通向草坪，這感覺很正確——可那裡卻被種上了一叢灌木。後來你發現，臺階最初就在那裡，可是在某個時候被移到了露臺的盡頭。為什麼這樣移動呢？”
格溫達盯著她，開始有點兒明白了。
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