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我對斯泰爾斯莊園那段日子的描述難免雜亂無章。這段時光以一段又一段對話的形式存在於我的記憶中——但只有那些我認為是破案線索的詞句才給我留下最深刻的印象。
首先是我沒過幾天就意識到了赫爾克里·波洛的虛弱和無助。他說自己的頭腦仍然靈活如初，這一點我深信不疑，但他的身體已經極為虛弱，我明白自己必須比平時更為活躍才行。我必須成為波洛真正的耳目。
每逢天氣晴好的時候，科蒂斯都會提前把輪椅推到大門口，然後小心地把他的主人背到樓下放到輪椅裡坐好。然後他就推著波洛走進花園，找一個沒風的地方讓他透透氣。而在天氣不是很好的時候，科蒂斯會把波洛背到客廳裡休息。
無論波洛在哪兒，總會有人坐在他身邊陪他聊天，但波洛不能自己選擇跟誰聊天。他再也沒法按照他的意願跟別人單獨交談了。
我抵達之後的第二天，富蘭克林帶我參觀了他的實驗室。這間年久失修的實驗室稍顯簡陋，不過科學裝置確實一應俱全。
我首先要宣告，我不是一個有科學頭腦的人。在我講述富蘭克林醫生工作的過程中，可能會使用錯誤的術語，從而不免會引起那些受過訓練的專業人士的鄙夷。
雖然我是個純粹的外行，不過我能看出來富蘭克林醫生在用好幾種從毒扁豆裡提取的生物鹼做實驗。有一次，我聽了富蘭克林和波洛的一段對話之後，才對富蘭克林醫生的實驗專案有了更多瞭解。朱迪斯在給我講解時，跟其他熱血青年一樣大量地使用技術術語。她如數家珍地向我談起毒扁豆鹼、依色林、金絲鹼等各種生物鹼，然後又說到一種名叫“普洛斯的明”、全稱“三羥苯基三甲基碳酸二甲酯”的物質。她說了好多好多，但似乎都是一樣的東西，只不過是製作方法不同而已！她講的東西對我來說完全是天書，而我問她這些東西對人類有什麼好處，又遭到她的鄙視。看來沒有什麼能比這個問題更讓科學家惱火了。朱迪斯狠狠地瞪了我一眼，然後繼續長篇大論地解釋起來。按我的理解，朱迪斯的意思是，西非某個不知名的小部落表現出對某種不知名的致命疾病有強大的免疫力，而如果我記得沒錯的話，這種疾病名叫喬丹氏症——由某個具有科學熱情的喬丹博士首先發現。這是一種極其罕見的熱帶疾病，曾有一兩個白人感染了這種疾病，並最終死亡。
我不顧徹底激怒朱迪斯的風險，指出或許還是研究一些能治療麻疹後遺症的藥更有意義。
朱迪斯
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