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在警察局留下口信後，上校宣佈要去拜訪馬普爾小姐。
“你最好和我一起去，牧師，”他說，“我可不想讓你的教徒發瘋，所以勞你賞個臉起個安撫作用。”
我笑而不語。馬普爾小姐看似羸弱，實則能應付任何一個警察或警長。
“她是什麼樣的人？”按門鈴時，上校問，“說的話可靠嗎，還是正相反？”
我思考了一下。
“我認為很可靠，”我慎重地說，“也就是說，談到她親眼見過的事情時是可靠的。當然，除此之外，如果你想了解她的思維方式——哦，那就是另外一碼事了。她擁有超強的想象力，而且能邏輯嚴謹地把每個人往最壞處想。”
“事實上，她是個典型的老小姐，”梅爾切特大笑道，“哦，我應該瞭解這種人。天哪，這兒在開茶會啊！”
一個嬌小的女僕讓我們進門，把我們領進一個小客廳。
“有點兒擁擠，”梅爾切特上校環視四周，說，“不過有不少好玩意兒。女士的房間，你說呢，克萊蒙特？”
我表示同意。這時，門開了，馬普爾小姐出現了。
“很抱歉打擾你，馬普爾小姐。”上校說。聽我介紹了他，隨即擺出一副粗率的軍人做派，他認為這樣會吸引上了年紀的女人。“執行公務，你知道。”
“當然啦，當然啦，”馬普爾小姐說，“我非常理解。你請坐。我可以請你們喝一小杯櫻桃白蘭地嗎？我自己釀的酒。祖母傳給我的手藝。”
“非常感謝，馬普爾小姐。你太好了。我想，我還是不喝為好。午飯前什麼也不喝，這是我的規矩。現在，我想和你談談那件令人傷心的事——確實非常令人傷心。我相信，讓我們大家都很不安。哦，鑑於你的房子和花園所處的位置，你或許能告訴我們昨天晚上發生了什麼事，我們很想知道。”
“事實上，昨天從下午五點起我就在小花園裡，當然啦，從那兒看到鄰居家發生的事也是不可避免的。”
“馬普爾小姐，我聽說，普羅瑟羅太太昨晚從這條路經過？”
“是啊。我喊了她，她還誇了我的玫瑰呢。”
“你能告訴我們大約是幾點嗎？”
“應該是六點一刻剛過一兩分鐘。對，教堂的鐘剛敲過一刻。”
“很好。接下來發生了什麼事？”
“哦，普羅瑟羅太太說她去牧師寓所叫她丈夫一起回家。她是從小路上過來的，你知道，從後門進入牧師寓所，穿過
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