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開普勒圖書
加利福尼亞州,門洛帕克
於我而言,書店從來都是驚奇和神秘之源。我在伊朗長大,孩提時代,每天在上學的路上,我都會站在我家附近的一家很小的書店門口,盯著玻璃櫥窗裡面碼起來的書堆,那些有著充滿幻想的標題和名號響亮的作者的厚厚的書,比如傑克·倫敦的《白牙》,費奧多爾·陀思妥耶夫斯基的《罪與罰》,埃米爾·左拉的《萌芽》,薩迪克·赫達亞特的《瞎眼貓頭鷹》。
那些大師花了多久才寫出他們的曠世之作?我很想知道。他們知道自己的作品感動了多少人嗎?
甚至在那個年齡段,我都無法想象還會有什麼樣的美好感覺能超過當你看到自己的名字第一次被印在一本書的封面上時的那種感受。有個秘密的心願深深根植在我的內心深處:某一天我也能成為一名作家。為此我悄悄地對自己鍾愛的作家深懷尊敬、嚮往和嫉妒。
十九歲的時候我離開伊朗。我的年齡不斷增長,但一種情懷從未改變:對書和書店的痴迷。
轉眼三十幾年過去了,我從芝加哥搬到了灣區,上班的地方在門洛帕克,離開普勒圖書(Kepler’s Books)很近。沒想到這家書店這麼有名氣,多年來一直被認為是讀書人和非讀書人的地標和社群中心。站在櫥窗外,撲入眼簾的那些書架上的書立馬讓我想起了自己孩提時代上學路上的那家溫馨的小書店。從那一刻開始,開普勒成了我的麥加,每日來到此地彷彿我孩提時代每天對那個純淨幻想世界的朝聖。
2009年6月,那是我處女作小說《德黑蘭屋頂》出版一個月之後,我收到這個令人尊敬的文化中心的邀請參加朗讀會。我之前到這裡來過無數次了,但是一想到這一次是作為受邀作家踏進書店,我真是激動不已。還有些受寵若驚。儘管我的職業是管理諮詢和公共演講,但是我知道這種經歷和站在滿屋子的矽谷經理人面前講話是完全不同的。這是開普勒,這裡的聽眾要比那些只關心季末報表、華爾街行情或者每股盈利率的一般的企業老闆要複雜得多!來到這裡的人是要感受社群的意義,成為一個大的整體的一分子,找歸屬感的……而我是客座講者。
這種經歷與眾不同。書店員工十分周到友好,對我來訪的每個細節都精心準備。那麼多的聽眾,都有著良好的修養,他們很歡迎我,而且準備好了一些發人深省的問題來問我。他們用熱情和認可擁抱我。我不敢相信,那個曾在德黑蘭一家小書店門前盯著玻璃櫥窗裡的書發呆的小男孩,現在
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