天才一秒記住【閃文書庫】地址：www.shanwen.tw
現在真正的冬天來到了，湖面結了冰，一直凍到防波堤。冰面很粗糙，有些地方看上去就像是巨大的波浪湧起時當即就被凍住了似的。工人們給派出來拆除聖誕節的燈飾。到處都傳來有流感的訊息。人們頂風走路時淚水直淌。大多數的婦女都穿上了她們的冬季制服：保暖褲和滑雪夾克。
若冰卻沒有這樣。她從電梯裡走出來去巡視醫院的三樓也就是醫院的最高一層時，穿的是一件黑色的長大衣、灰羊毛裙和一件淡紫灰色的羊毛襯衣。她厚厚的直頭髮剪得齊肩膀，耳垂上戴有小小的鑽石耳飾。（人們仍然注意到，就和以往一樣，城裡最有氣質、衣飾最講究的婦女中，未婚女子就佔了好幾位。）她現在不需要穿護士服了，因為她只幹幾個小時而且僅僅是在這一層。
你可以按常規坐電梯上到三層，不過要下樓就費點兒事了。必須請寫字桌後面的那位護士摁一個秘密的摁鍵你才走得出去。這兒是精神病房區，雖然很少有人這麼稱呼它。它朝西俯瞰那個湖，就和若冰的公寓一樣，因此常常被人稱為“夕陽大酒店”。有些上了年紀的人愛稱它為“皇家約克”⑨ 。這裡的病人都是短期的，雖然有些短期病人有幾齣幾進的記錄。那些長期受妄想症、藥癮或是病痛折磨的人被安置在別的地方，在縣立病患之家，正式的名稱是長期治療中心，就在城郊邊上。
四十年來，這個鎮子規模沒有擴大多少，但是卻起了不少變化。這裡開了兩個購物中心，雖然廣場周圍的店鋪還在勉強維持著。陡岸上蓋起了一些新樓房——那是中年人的聚居區，而俯瞰著湖的大房子有兩座又改裝成了單獨一套套的公寓。若冰很幸運，租下了一套。她跟喬安妮過去在伊薩克街上住的那所房子已經讓人用乙烯基塑膠修飾一新，變成一家房地產辦公室了。威拉德的房子大體上還是原來樣子。幾年前他中了一次風，總算恢復得不錯。他住院的時候若冰常去看他。他談到她還有喬安妮過去跟自己相處得真不錯，他們一塊兒玩紙牌時又是得到了多大的樂趣。
喬安妮去世已有十八年了，在賣掉那所房子後若冰與舊日的聯絡都斷掉了往來。她不再上教堂了，除了在醫院裡見到的當了病人的那些以外，她幾乎都見不到她年輕時、上學時認識的那些人了。
在她進入人生的這個年齡段時，結婚的前景也還曾稀稀拉拉地出現過。會有一些死了老婆的鰥夫四下裡尋尋覓覓。他們一般都希望能找到有結婚經歷的女子——雖然有好工作的也挺合適。不過若冰早已表明自己對這種事情沒有興趣。她年輕時認識的人說，
本章未完，請點選下一章繼續閱讀！若瀏覽器顯示沒有新章節了，請嘗試點選右上角↗️或右下角↘️的選單，退出閱讀模式即可，謝謝！