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有一罐銀便士呢。我見過的。”
“那他憑什麼不給我的工錢呢？”
“他捨不得動他的儲蓄唄。”
伍爾夫裡克吃了一驚。“這就是說，只要他願意，是付得起我們的工錢的？”
“當然啦。”
“那我何必要幹活吃飯呢？”
格溫達不耐煩地咕噥了一聲。伍爾夫裡克領悟得太慢了。“因為不這樣我們就沒活兒幹。”
伍爾夫裡克覺得他們受了騙。“我們應該堅持要他付工錢。”
“那你為什麼不堅持呢？”
“我不知道壁爐下有一罐便士的事。”
“看在上帝的分兒上，你當真認為，一個像珀金那樣的有錢人會因為沒賣出去一車蘋果就窮了嗎？自從他十年前把你父親的田畝弄到手以來，他就一直是韋格利村裡土地最多的人。他當然有存錢啦！”
“是啊，我明白了。”
他喝光淡啤酒的當兒，她一直盯著爐火，隨後他們就上床了。他用雙臂摟住她，她把頭靠在他胸前，但她不想做愛。她氣憤難平。她告訴自己不該把氣撒到她丈夫身上：是珀金而不是伍爾夫裡克讓他們如此潦倒。但她也確實生伍爾夫裡克的氣——他可真氣人。她感到他漸漸地入睡了，她才意識到，她的氣憤並非因為工錢。這種不幸是不時地會降臨到每一個人頭上的，就像天氣不好和大麥發黴一樣。
那又是怎麼回事呢？
他想起了安妮特下車時摔到伍爾夫裡克身上的樣子。她一想起安妮特的媚笑，還有伍爾夫裡克興奮得臉都紅了的情景，她真想扇他一耳光。她心想，我生你的氣，是因為那個不值分文、頭腦空空的騷娘們還能讓你這麼痴呆。
聖誕節前的那個禮拜天，禮拜過後在教堂裡舉行了一次采邑法庭活動。天氣嚴寒，村民們都裹著外衣或毯子，扎堆站著。內森總管在主持。采邑的地主拉爾夫·菲茨傑拉德已經多年沒在韋格利露面了。格溫達心想，這樣更好。何況，如今他是拉爾夫爵士，他的采邑中另有了三座村莊，因此對牛群和牧場興趣不大了。
阿爾弗裡德·肖特豪斯這個星期死了。他是無嗣的鰥夫，卻有十英畝土地。“他沒有自然繼承人，”內森總管說，“珀金願意接手他的土地。”
格溫達吃了一驚。珀金怎麼能想到再弄些土地呢？她驚訝之下沒有當即作出反應，而吹風笛的亞倫·阿普爾特里第一個發言了。“阿爾弗裡德從夏天以來身體一直不好，”他說，“沒有秋耕，也沒有播種冬
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