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不願跟他們走。她留在他們之前一直住著的拉姆塞鎮上，在一對沒孩子的鄰居夫婦家寄宿。她和貝瑞爾長大後只見過一兩面。貝瑞爾住在加利福尼亞。
牆紙是白底矢車菊花紋的。它是一卷紙的最後一截兒了，母親以打折價買了來。這意味著我們得煞費苦心地對圖案，門背後只能用碎片和紙條拼拼湊湊。那時還沒有自粘牆紙這種玩意兒。我們在前廳支起一張擱板桌，調了糨糊，用板刷刷到牆紙背面，挑掉疙瘩。我們忙活著，窗子推上去，留著紗窗透氣，關著紗門，敞開前門。透過紗網和不平整的舊玻璃看出去，田野炎熱無比，百花盛開—牧場上開著乳草和野胡蘿蔔花，芥菜瘋長，幾片田當時種著蕎麥，一片奶油色。母親唱著歌。一首據說是她媽媽常在她和貝瑞爾還是小女孩時唱的歌。
我從前有個情郎，現在落了單。
他走啦，留下我一個人淚汪汪。
他走啦，把我拋下，可我不悲傷。
我呀要再找個情郎，比他還要強！
我興高采烈，因為貝瑞爾要來了，一個客人，從加利福尼亞遠道而來。此外，也因為我六月底進鎮參加了高中入學考試，希望很快收到高分錄取的訊息。鄉間學校所有讀完八年級的人都要到鎮上考試。我喜歡這個—沙沙響的大張考卷，莊嚴的寂靜，石頭造的巨大的高中校舍，刻在桌上、塗了清漆變成深色的古老縮寫字母。屋外首度綻放的夏天，綠色黃色的光線，帶有城鎮氣派的栗子樹，還有金銀花。這一切都是同一個鎮子，我如今住了大半輩子的鎮子。我對這些驚奇不已，對我自己也一樣—這個能夠輕而易舉地繪製地圖、解答難題、知道許多答案的人。我覺得自己是那麼聰明。不過我還不夠聰明，不足以理解最簡單的事實。我甚至不明白，參加考試對我毫無意義。我不可能上高中。怎麼上呢？那時還沒校車，你得住到鎮上。我父母供不起這個。就像那時候的很多農夫一樣，他們只有一點點現金。乳酪廠付的錢就是唯一的固定收入。而且他們也不覺得我的生活該往那個方向發展，去讀高中。他們覺得我該待在家裡，幫母親做事，或許還可以出門打工，到鄰近的人家照料生病或生孩子的女人。一直幹到比如說我結婚為止。那就是我收到成績之後，他們要對我宣佈的。
你或許會以為我母親未必這麼想，她本人可是當過老師的。可她說，上帝不在乎。上帝對於任何人做什麼工作受什麼教育都不感興趣，她告訴我。他才不在乎那個呢，只有他在乎的事情才值得我們關注。
這是我頭一回意識到，
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