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安德森書店
伊利諾伊州,內伯維爾
我的出生地沒有本地書店,不過我女兒的出生地有。在我的孩提時代,當地不僅沒有書店,連個圖書館也沒有。直到後來從邊境線附近的老家搬到了一個有些無聊的城郊,我才體會到經常逛書店的樂趣。
這是一家位於超市後面的臨街小店,不遠處是一家老式理髮店,每週只有些年老的理髮師在裡面給人理髮,趕時髦的嬉皮士們從不會光顧。再遠些是一家投幣式洗衣房。
這家書店的名字很可愛,人們叫它“書旮旯”“好再來”或者“莎莉的復讀者”之類的。店裡滿地舊書,幾分錢就可以買下一本,或者你還可以和莎莉討價還價,用沒讀過的書換上兩本其他的書。我的天!我老媽往那兒搬了太多沒用的平裝書,以至於我們家在那個小小的塑膠盒子裡還放著欠條。我在那兒發現了約翰·D.麥克唐納寫的偵探麥基系列,謝天謝地。還有埃爾莫爾·倫納德的書。
書店沒什麼出彩的,不過每一個佈滿咖啡漬、會讓人噴嚏不止的角落倒自有魔力。莎莉甚至還有一個讓人最不中意的破爛詩歌專架。葉甫圖申科!我告訴你,在德國貴族的作品裡面竟然暗藏著個俄國人,真是革命性的發現。
1982年我搬到了波士頓,那是個書店狂歡之地。只四秒鐘時間我就看到了六十家書店。劍橋、薩莫維爾、沃爾瑟姆、波士頓,都是書店聖地。我在波士頓地鐵的紅線和綠線上倒騰了兩個小時,才找到一家沒那麼熱鬧的書店。我想那時候是對我失去的時光的彌補吧。
難怪我成了作家。任何有關書籍的東西都是神聖、有趣、令人陶醉的,每本書都在幫我成為自修博士。我的博士學位是在地下室的書架上拿到的。
時光荏苒,我陸續出了一批作品,它們最後出現在了其他人最愛的書店裡的書架上。我在全國各地旅行,訪問這些偉大的書店。那時,印第安納的一些人開始瞭解博德斯這樣超級棒的書店。[99]而當時我就意識到,是獨立書店在推銷我的作品。這些鄰家小書店是像我這樣的傢伙和讀者交流的唯一途徑,而讀者可能並不認識我,或者並不太關心我作品裡寫到的主題。我學到了一個書商們使用的新詞,叫做“親手銷售”。
我開始變得擅長此道。我的籤售會剛開始只有一個讀者,或者一個都沒有,後來變成六個、七個,甚至八個鐵粉。那就是一大群人了,我跟你說!書店店員們把活動看作一場盛大的派對,給我提供茶水,還賣給我關於俳句的書和怪怪的有關釣
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