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們會找點家務或烹飪的活兒來做。謝莉手腳麻利，是個效率極高的廚師。同時她也很聰明，能得體地接電話，還能迅速發現上門推銷單頁上的錯誤。馬普爾小姐不太讓她翻床墊，最多讓她洗洗餐具。謝莉總喜歡把餐具統統放進水槽裡，然後擠上一大攤洗滌劑，要是馬普爾小姐這會兒正好經過餐具室的話，就會扭過頭去，假裝什麼都沒看到。而且她已經悄悄把那套伍斯特茶具收到了角櫃裡，平日裡不拿出來，只在特殊場合使用。取而代之的，她買了一套白底淺灰色圖案的現代茶具，上面沒有任何鍍金之類的裝飾，即使放到水槽裡也沒有被碰掉的危險。
過去是多麼不一樣啊……比如忠誠的弗洛倫斯——她是客廳女侍中的佼佼者。還有艾米、克拉拉和愛麗絲這些可愛的小女傭們，她們從聖費斯孤兒院出來，到這裡接受“訓練”，接著去工錢更高的地方幹活兒。她們大部分都患有腺狀腫，而艾米則明顯是個弱智。她們和村裡其他的女傭們聊天、閒扯，也常和魚販的助手、大莊園裡的助理園丁，以及巴恩斯雜貨店裡的某個店員一起外出散步。馬普爾小姐深情地回憶起自己為她們即將出生的孩子打小毛衣的情形。她們不會使用電話，也完全不懂數學。但另一方面，她們懂得如何洗滌餐具，懂得如何整理床鋪。她們沒受過教育，但擁有技能。奇怪的是，如今都是受過教育的姑娘來做家務。留學生、互惠生[4]、放假了的大學生，以及像謝莉·貝克這種住在開發區裡那些山寨“巷”裡的已婚婦女。
哦，當然，還有像奈特小姐那樣的。想起她完全是因為她這會兒正在馬普爾小姐頭頂上走來走去，她的腳步把壁爐臺上的水晶裝飾品搞得叮噹作響。顯然，奈特小姐已經午休結束，準備出門散步去了，過會兒她準會來問馬普爾小姐要不要幫她在鎮上買點東西。每次想到奈特小姐，馬普爾小姐都會有這樣的反應。顯然，親愛的雷蒙德（她的侄子），為人十分慷慨，至於奈特小姐，沒人能比她更善良了。只是支氣管炎讓她變得極為虛弱，海多克醫生曾嚴厲地告誡她，必須在時刻有人的屋子裡睡覺，但是——馬普爾小姐沒再繼續想下去。因為“隨便找誰都行，只要不是奈特小姐”，這樣的抱怨一點用都沒有。如今已沒有多少老婦人能選了。盡心盡職的女僕已成為過去式。要是真的生病了，你可以花上一大筆錢、費上很大的周折，請個好點的護士到家裡來，或者直接上醫院去。但病痛一旦過去，你還得落在奈特小姐手裡。
馬普爾小姐很清楚，奈特小姐除了脾氣臭了點，其他都挺好的。像她這樣的人往往充滿愛
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