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有門鈴，他只能叩門環，門環發出一連串刺耳的響聲。
過了好一會兒，門才開啟，開門的是個流著鼻涕的髒小孩。
“晚上好，”波洛說，“你媽媽在家嗎？”
“啊？”小孩說。
他盯著我們，似乎很不喜歡我們，而且帶著深深的懷疑。
“你媽媽在嗎？”波洛又問。
過了十二秒鐘，小孩終於聽明白了，他轉過身，衝著樓梯大喊： “媽媽，有人找你。”然後就撤回昏暗屋內的某個堡壘中去了。
一個面相刻薄的女人扶著欄杆探出頭來看了一眼，然後往樓下走。
“還是不要浪費你們的時間了——”她剛開口就被波洛打斷了。
他摘下帽子，深深地對她鞠了一躬。
“晚上好，夫人。我是《晚間閃耀》報的工作人員，我想說服你接受五英鎊，讓我們寫一篇關於你已故的鄰居阿謝爾太太的文章。”
憤怒的話停在嘴邊，她從樓上走下來，將頭髮捋順，拽了一下裙 角。
“進來吧，請走——左邊。請坐，先生。”
這間小屋被一套仿詹姆士一世時期風格的傢俱佔得滿滿的，我們想辦法擠了進去，坐在一張硬沙發上。
“請原諒，”婦人說，“不好意思，我剛才的話太刺耳了，你們肯定不相信我有多煩——總有人上門來推銷這個，推銷那個——真空吸塵器、長筒襪、薰衣草袋之類的破玩意兒。所有人都能說會道，彬彬有禮。他們還打聽到了你的名字。福勒太太這，福勒太太那的。”
波洛機敏地記住了這個名字，說：
“福勒太太，我希望你能按照我的要求去做。”
“我不知道，當然。”五英鎊在福勒太太眼前誘人地晃動。
“當然，我認識阿謝爾太太，但至於說寫點兒什麼……”
波洛急忙讓她放心，說不需要她寫什麼。他會從她這裡瞭解一些真實的情況，然後把這次談話的內容寫成一篇文章。
受到這樣的鼓舞，福勒太太心甘情願地沉浸在回憶、推測和傳聞之中。
阿謝爾太太從不與人來往。不是人們常說的那種“友好”的人，但她也確實有一大堆麻煩事，可憐的人，這一點每個人都知道。按理說，很多年前警察就應該把弗朗茲·阿謝爾關起來。不是阿謝爾太太怕他——如果真把她惹毛了，她也是個很兇悍的人！她可以把每天賺來的錢都給他，但那個無賴找她要錢的次數太多了。福
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