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。少校的軍裝與其他男士的沒有區別，他沒配軍徽，只不過多了一條猩紅的飾帶和一把軍刀，此刻他正靠在那軍刀上。女孩子們、新來的舞伴們遠在大廳的另一頭，他們聚在一塊形成了一個截然不同的群體。這屋房頂高聳，寒意陣陣，陰氣森森，牆上成排地裝著臨時的燭架和油燈。少校開始發言。
“你們中的很多人已經走了，我不是跟他們說話；你們中的許多人將會計劃要走，我也不是跟他們說話；然而有些人就得走了，而且相信夏天時戰事便會結束，我對他們有話要說。”他的聲音不大，但在這形如洞穴的房間裡顯得清楚而洪亮。屋外已下起了雪，雖說雪片飛揚，但無一不化在耙過的、沉厚而冰冷的泥土中了。“你們聽說過弗吉尼亞，但你們有些人沒見過它；你們聽說過華盛頓、紐約，但從沒見過它們。”在這洞穴般的寂靜中，在人們緊張的心情和期待中，他的聲音讓人覺得渾厚、響亮而又空洞，彷彿是隻掉到鐵桶裡的蜜蜂在折騰。“……由美國南部邦聯總統授權……”
他們歡呼起來，客人們、長輩們還有婦人們的尖細嗓音混在一起。同樣沒有言詞的呼喊將為許多戰役所消損，終變得聲微而氣弱；但又必將比戰爭本身延續的時間要長久：這喊聲將被老兵們、老兵和死難者的兒子們帶著越過密西西比州向西傳去，這喊聲雖時常被疾馳的馬蹄和槍聲打斷，卻可直達邊境小鎮上那煙塵紛揚的廣場。歡呼聲未落，樂聲又起，是那種彷彿為高原的風笛而作的尖聲細氣的調門，節奏又快，並不適於舞蹈。這時，觀眾們看到先前聚在大廳一端的女孩子正有序地移向那灰色的佇列。穿著光閃閃的優雅的裙裳，她們走動時看著像一組倒放著的花瓶。她們先是遮住那灰色佇列，一邊前行，一邊一個個親吻他們；當那灰色佇列再次進入眼簾時，可見每人的束腰外衣上都別上了一朵玫瑰花，紅豔豔如槍傷一般。起先一陣，秩序井然，後來灰衣和女裙開始混合，難解難分，混雜中傳來女孩子們受驚的尖叫，那叫聲並不怎麼像佯裝出來的，也不含多少恐懼在裡面。屋內各處人們開始隨著歡快的小提琴、吉他和單簧管的樂聲歌唱：
願我正在棉田之鄉
純良的種子植在河邊的沙地上
四處觀賞，觀賞，觀賞
觀賞觀賞迪克西這地方
少校沒有動，他靠在軍刀上看著客人，看著平民和那穿著黑禮服的青年男子。“現在，孩子們，”他問，“哪個想在聖誕節前朝波托馬克河啐上一口唾沫？”
<h3>三</h3>
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