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戈登·卡利什辦公室的牆上有座老式的鐘擺掛鐘，是以前火車站掛的那種。他不斷瞟眼看它，跟他的腕錶對時。起先我以為他是想暗示我什麼，其後我才悟到這只是他的習慣。早年一定有人告誡過他，他的時間寶貴。他從沒忘記這句話，但又沒法勉強自己完全接受。
他是鮑登房產經紀公司的合夥人之一。我十點過幾分抵達他們公司設在熨斗大廈①的辦公室。我等了大約二十分鐘，卡利什才撥了個空給我。現在他桌上已經堆滿檔案和賬本。他連聲道歉，說他實在幫不了什麼忙。
“我們把公寓直接租給漢尼福德小姐，”他說，“她很可能打一開始就有室友。就算有，我們也不知道。她是我們留檔的房客，可以自由找人同住，不論男女。我們不用知道，也無不關心。”
“安東內利小姐搬進去當管理員時，溫迪有個女室友。我想找她。”
“我無從得知她的身份，或者她搬進、搬出的時間。只要漢尼福德小姐每月一號按時繳交房租，只要她沒幹擾到別人，我們沒有理由過問她的事情。”他搔搔頭，“如果真住過那個女人，結果又搬走了的話，郵局不是會留下她的轉寄地址嗎？”
“我總得知道她名字，才能問到地址。”
“噢，當然。”他的眼睛瞟回鐘上，然後回到他表上，然後又回到我身上，“我父親剛踏進這行的時候，一切都跟現在很不一樣。他做生意講究人情。他原本是鉛管工人，存了錢買房產，買下一棟棟樓房。所有修理工作都自己來，一棟樓賺得的利潤又全數拿來再買一棟。而且他跟房客都熟。他親自上門收房租，每個月一號，有些大樓是一個星期一次。有些房客如果趕上青黃不接，他會寬容幾個月不收。有些人才遲五天，就會給他攆上街的。他說幹這行得要懂得看人。”
“了不起。”
“可不是嗎？他現在已經退休了，當然。在佛羅里達住了五六年。果樹自己種自己摘，而且每年還繳會費給鉛管工會。”他兩手交握，“現在這行可大不一樣了。我們已經賣掉他當初買的大部分大樓。產權現在是頭痛問題，幫別人管理房產要輕鬆多了。漢尼福德小姐住的大樓，貝休恩街194號，屋主是芝加哥郊區一個家庭主婦，那是她叔叔留給她的遺產。她連看都沒看過，只是每年由我們寄四次支票給她。”
我說：“漢尼福德小姐是模範房客吧？”
“她從沒做過什麼叫我們傷腦筋的事。報紙說她是妓女，有可能，我想。其他房客都沒抱怨過就是了。”
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