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集的訊號，就在網路之間傳遞、儲存、回憶，最終形成意識和知識。腦袋越大，可以容納的知識就越多，但這並不表明腦容量可以決定一切。
腦容量是表示腦袋大小的重要指標，常被用來衡量不同動物的腦部發育情況。黑猩猩和人類體重相近，腦容量卻只有400毫升左右，簡直裝不下一瓶白酒，而人類的腦殼可以裝下大約三瓶白酒，當然，那並不是酒量大小的物質基礎。
因為腦容量小，黑猩猩幾乎沒有額頭，它們眼睛上面就是頭髮，外加幾道皺紋，看上去老態龍鍾，表情木訥，毫無情趣可言。人類則不然，眼睛上面有好大一塊裸露的面板，被顱骨撐得發亮，明擺著是一塊光閃閃的招牌，上面似乎寫著幾個大字：我很聰明。
人類的腦袋不只在靈長類中可以稱王，在哺乳動物中也首屈一指。當身體尺寸大致相同時，人類的大腦約為其他哺乳動物的7倍。當然，我們不應該和大象或鯨魚比大小，它們的腦袋大小約是人類的6倍，那只是因為龐大的身軀需要龐大的腦袋。
我們很容易形成這樣的觀念，腦袋越大的動物越聰明，但只要換個角度解讀，就會得出完全不同的答案。以螞蟻為例，它們的腦袋確實很小，我們有理由鄙視其為螻蟻之輩，它們簡直都談不上擁有腦袋。不過，生物學道理很簡單，腦袋小並不是被上帝拋棄的結果，而是身體大小決定了神經元的數量，如果螞蟻擁有人類這麼大的腦袋反而是負擔。
蜜蜂會同意這種觀點，它們的大腦只有1立方毫米，約100萬個神經元，但仍然能做很多複雜的事情——戰鬥、採蜜、互相交流、飼養後代、保潔巢穴等，有時也需要抓緊時間交配，甚至在蜂巢中爭風吃醋。有人認為，蜜蜂甚至比嬰兒的學習能力都強。換句話說，它們腦袋雖小，但並沒有影響生活和繁殖。
時常被人類鄙視的老鼠等齧齒類動物，比人類出現得更早，但依然獐頭鼠目，那是由於齧齒類動物的大腦結構與靈長類完全不同。它們的神經元大小與腦容量成比例增長，因此，容量增大並不能使神經元數量增多。既然如此，為什麼還需要大腦袋呢？
這種機制還約束了齧齒類動物的體型，體型越大，需要的腦袋也越大。既然腦袋大不了，體型相應也大不了。正因為如此，現在的齧齒類動物都是小個子。
假如小鼠想要擁有與人類相同的處理能力，腦袋需要比人腦大出6倍，顯然，對於它們來說，頂著10升水桶那麼大的腦袋是不可能的任務，所以只能接受較小的腦袋。重要的是，那麼小的腦
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