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袋已經夠用了，它們生活得很好，繁殖也很成功，總體數量比人類還多，何況人家一直生活在惡劣的環境中。
所以，腦袋並不是越大越好，那只是身體應對環境的工具而已，超出標準的工具就會變成累贅。如果腦袋真的越大越好，每種動物都應該努力放大自己的腦袋，這個世界將存在各種智慧生物與人類一較高下的奇幻局面。但事實卻是，更大的腦袋可能會帶來更大的麻煩，因為那可能需要付出更大的代價。
大腦袋除了造成生育困境，還會消耗更多的能量和營養，而動物攝取營養的能力與消耗水平基本已飽和，一旦提出了額外的物質需求，就需要其他部位做出相應的犧牲。也就是說，腦袋變大可能需要以其他器官變小為前提。
有一種小小的孔雀魚被選作實驗動物，用以測試大腦與其他器官的比例關係。之所以選中孔雀魚，不只是為了觀賞，主要是這種漂亮的小東西竟然有簡單的數學計算能力，基本可以作為智力的參考指標。
孔雀魚與其他魚類的產仔方式不同，它們可以直接生出小魚，這種生育方式叫作卵胎生，後代數量非常明確，生下幾個就是幾個，和產卵後體外孵化的方式完全不同，可以更方便地計算生育效率。
研究人員運用人工選擇得到了腦袋更大的孔雀魚，結果發現，在腦袋增大的同時，它們的腸道都有不同程度的縮小，且縮小比例大大超過腦袋增加的比例，提示增大腦袋代價更高，甚至是增加腸道代價的兩倍。這給孔雀魚帶來了嚴重的影響，它們有時雖然表現得更聰明，但因為腸道吸收能力降低，營養水平跟不上，結果導致後代數量明顯不足。這是典型的得不償失，人類也無法逃脫這種制約。
很多動物，特別是食草動物，腸道都是百轉千回的。而人類的腸道明顯縮短，那正是腦袋增大的代價。好在優秀的大腦可以展開更有效的捕獵和採集活動，人類可以吃到更為精細、容易消化的食物，因而獲取更為豐富的營養回報，對腸道的依賴性也比牛馬等動物大為降低。這是典型的拆東牆補西牆的策略，卻收到了意外的效果——腦袋越大，腸道越短，我們的身材也就更加好看。
現在看來，很多動物都面臨著營養與智力的平衡問題，只有人類能夠承受意外損失，從腦袋增大中得到的好處遠大於損失。