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已經當了六年半學徒，除了管飯和睡在廚房地板上，沒有拿過工錢，人人都知道他已經幹了好幾年合格木匠的活兒了。你不該連工具都不給就趕他出來。”
聚在周圍的人都低聲表示贊同。大家普遍認為，埃爾弗裡克做得有點太過分了。
埃爾弗裡克說：“為了尊重你，神父，我要說，那是行會，而不是你，要決定的。”
“那好吧，”喬夫羅伊抱起雙臂，“你要我別給梅爾辛工錢——哪怕他是鎮上唯一能夠給我修教堂而不用關閉教堂的人。我才不聽你的呢。”他把錢遞給梅爾辛，“現在你可以把這案子告到法庭了。”
“修道院的法庭。”埃爾弗裡克氣得五官傾斜，“一個人有冤情要告教士，在由修士掌管的法庭上，他能得到公平的聽證嗎？”
人群中對此發出了些同情的聲音。他們知道太多的由修道院法庭偏袒教士的案例了。
但喬夫羅伊回敬地喊道：“在一個由師傅們把持的行會里，一個學徒能夠得到公平的聽證嗎？”
人群對此哈哈大笑了：他們贊成教士的論點。
埃爾弗裡克一副鬥輸的模樣。不管在什麼法庭，他都可以贏得他和梅爾辛之間的爭議，但他卻無法輕易地壓倒一名教士。他憤憤地說：“學徒不聽師傅的，教士還支援學徒，這可是鎮子倒黴的日子。”但他感到了他已經失敗了，就轉身走了。
梅爾辛掂了掂手裡硬幣的分量：八先令，或者九十六銀便士，合五分之二鎊。他知道他得數一數，但他太高興了，不想費事了。他終於掙到了他的第一筆工錢。
他轉向埃德蒙。“這是還你的錢。”他說。
“現在只給我五先令好了，餘下的以後再說，”埃德蒙慷慨地說，“你自己要存些錢——你應該有自己的錢。”
梅爾辛笑了。這樣他就有三先令可以花了——他長這麼大還沒有過這麼多錢。他都不知道該怎麼辦了。也許他可以給他母親買一隻雞。
這是正午時分，人群開始散去，回家去吃午飯。梅爾辛與凱瑞絲和埃德蒙一起走著。他覺得自己的前途有了保障。他已經證明了自己是個木匠，如今有了喬夫羅伊神父創下的先例，再有人僱他時就不會猶豫了。他能掙錢吃飯了。他可以有自己的家了。
他可以成婚了。
彼得拉妮拉在等候他們。在梅爾辛給埃德蒙數出五先令的時候，她在桌上擺了一碟香噴噴的香草烤魚。為了慶賀梅爾辛的成功，埃德蒙把萊茵白葡萄酒斟滿了每個人的杯子。
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