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，並把這個女人命名為阿爾迪。為了確定阿爾迪的生活年代，研究人員前後花了十幾年時間，最終給出的結論是：440萬年前——足足比露西早了120萬年。
與露西不同，阿爾迪並不孤單，在相同地區已發現多達30多具骨骼化石，只不過稍顯破碎零散，需要更多的時間加以拼湊。阿爾迪身材很小，腦容量與黑猩猩相似，從骨盆判斷，無疑已經開始直立行走，只可惜腳是平足，不能遠距離奔跑，但無論如何，她的雙手已經被解放了出來，此外實在不能提出更高的要求，直立行走已經是一個巨大的驚喜。
為了再現阿爾迪的生活環境，研究人員在當地收集了15萬件動植物化石，以便重建遠古場景。結果意外地表明，那裡曾經是茂密森林覆蓋下的巨大平原，陪伴阿爾迪的有猴子、羚羊、孔雀等。這一研究成果帶來了新的麻煩，特別是大片森林的存在，似乎與以往稀樹草原的預期很不相符。此前認為，由於森林消失，古猿不得不到地面生活，這才導致了直立行走。可是阿爾迪明明居住在大片森林裡，綠蔭如蓋，古木參天，其間猿猴如梭，花鳥如織，一片生機繁華景象，那麼以前的理論該如何處理呢？
新舊觀點衝撞，很快引發了一場巨大的爭吵，核心涉及一個嚴重的問題：人類到底什麼時候開始被稱為人？或者說，阿爾迪到底能不能算作人？如果她不能算作人類，此前的人類進化理論當然就不會受到影響。
在一些人類學家眼裡，阿爾迪仍是一種猿，因為生活在地上，所以被稱為地猿；生活在樹上的，就被稱為樹猿；生活在山裡的，就叫山猿了。一系列的考古發現表明，這三種猿似乎都有資格作為直立行走的開創者。也就是說，要是以直立行走作為金標準，有很多本來應該叫作猿的動物都變成了人。
正當科學界被遠古的化石弄得焦頭爛額時，仍然活著的紅毛猩猩也出來搗亂了。英國學者透過野外觀察發現，紅毛猩猩在樹上有時也會直立行走，它們踩著樹枝兩腿交替前進，像雜技演員一樣謹慎而認真。更令人吃驚的是，它們的行走姿態與人類非常相似，膝蓋和臀部舒展大方，動作比黑猩猩還要漂亮。黑猩猩雙足行走時，膝關節被迫彎曲，身軀也沒有直挺起來，就像是佝僂的老者；而紅毛猩猩則擺出了昂首挺胸的姿勢，它們的生殖器也都堂而皇之地暴露出來。
紅毛猩猩是唯一生活在遠古棲息地的巨猿，它們始終沒有下地，存活的年代也比山猿和地猿更為久遠。它們在無聲地暗示著一種重要的可能性：原始人
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