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它屬於可直立行走的人類。
要想知道人類究竟何時開始直立行走，考古學家的任務就是到處挖化石。這件事情看似簡單，實則不易，其難度不亞於大海撈針。很多人都有一個錯覺，以為現在已經挖出了很多人類化石，但那些躺在棺材裡的都不是化石，而只是屍體，至多是骷髏，可能具有歷史意義，卻很少具有考古價值。確有研究價值的一百萬年以前的人類化石，只有區區幾具，而且還不完整，但聰明的研究人員仍然從這幾具化石中發現了人類直立行走的蛛絲馬跡。
第一個證據來自大名鼎鼎的露西。
1973年，科學家在衣索比亞一個考古現場有了重要發現，他們進行挖掘工作時正在收聽一首搖滾歌曲，這首歌的主角名叫露西，大家便決定將新發現的古猿化石命名為露西。這位露西后來名揚天下，所有古生物學家都熟悉這個名字的含義——露西被稱為“人類的祖母”。對於被深埋在地下數百萬年籍籍無名不識字的陌生人來說，真是一個意外的驚喜。“祖母”一詞並非戲稱，從露西的骨盆判斷，儘管她只有12歲，但應該已經生過孩子。原始人類性成熟極早，他們會抓住一切機會懷孕生子，而且完全沒有避孕概念。
從骨骼看，露西的足弓非常明顯，表明她已經可以長時間直立行走。從1974年起，人類學家相信，人類直立行走的歷史已有320多萬年，那正是露西的考古年齡。
露西還為“人”的概念提供了一個金標準：直立行走。按照這一標準，露西是當時發現的最早的直立人，很長時間以來都被作為人類的起點。直到2005年，才發現了年代更為久遠的化石，這次是個男人，地點仍在衣索比亞。令人驚奇的是，這具化石竟然高達1.5米，甚至有可能是1.7米，遠超考古學家的預期，畢竟露西的身高才剛剛超過1米。所以，這個男人被稱為大個子，他擁有一雙長腿，骨盆更像現代人，可以熟練地靠雙腿行走，人類直立的時間因此又提前了40萬年。
為了對年長者表示尊敬，人們將這個男人命名為“露西的祖父”，雖然從倫理上來說這是不可能的事情。
但這還不是人類最早的直立時間，僅僅幾年之後，美國《科學》雜誌於2009年連續發表了11篇論文來表達他們的驚喜，科學家從衣索比亞的一堆庫存化石中找出了新的線索，他們拼湊出了一副完整的女人骨骼
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