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《信仰的衛士》裡的馬克思中士是一位忠於職守的老兵。儘管飽經人間滄桑，他那顆猶太教徒的虔誠之心卻尚未完全泯滅。因而，當他遇上三個調皮搗蛋的猶太新兵後，就深深地陷入內心的矛盾之中——是聽任他們在宗教的幌子下做種種違反軍紀的行為呢，還是擺出上司的架子厲行督職？最後，一個猶太新兵的厚顏無恥迫使他不得不採取報復行動。但事後，他又受到良心的譴責，感到人生無常，盡是受命運的擺佈和愚弄。宗教在猶太人心目中本來有至高無上的權威。千百年來，猶太教一直是猶太民族文化、傳統、倫理、信仰的集中體現，也是猶太人和其他宗教的信徒之間流血衝突的根源。但到了今天，多數猶太人已失去了往昔的宗教狂熱和虔誠。誠然，他們仍做禮拜，過宗教節日，遵守宗教慣例。然而，僅此而已。猶太教作為猶太民族標誌的特殊地位已經一落千丈，它再也不是表達猶太人民族心理的傳聲筒了。這些戲劇性的變化，在《信仰的衛士》裡有很好的體現。這是作者從軍營生涯中獲知的直接體驗，值得讀者細細品味。
現代美國社會中，猶太青年的苦悶，孤獨，以及他與周圍環境的格格不入，羅斯都在中篇小說《再見，哥倫布》裡作了深入的描繪，使這些衝突披上了哲理色彩。
主人公尼爾·克勒門是點陣圖書館管理員，一個二十三歲的普通猶太青年。在一個偶然的機會里，他遇上了布蘭達·帕丁金，一位周身散發著新暴發戶銅臭的猶太富翁之女。尼爾一下子墜入了情網，布蘭達代表著一種他從未享受過的物質文明：金銀餐具、健身用品、寬敞的住房和豪華的擺設。他非常害怕失去布蘭達，但又從未認真考慮過兩人出身和經歷的巨大差別，以及思想上的鴻溝。青春、激情往往是熱戀中的青年常有的感受。尼爾就想閉眼不看現實，盡情地享受愛情夢境的歡樂。
但是在另一方面，尼爾還是忘不了紐瓦克猶太人聚居區的格拉迪斯舅母。那裡有他所熟悉的一切，他的“根”也在那裡。當他知道布蘭達·帕丁金一家原先也住在紐瓦克，但現在又極力想忘掉這段往事時，他甚至對自己所愛的布蘭達也產生了怨恨。為了進一步點明尼爾與紐瓦克貧民窟之間千絲萬縷的聯絡，作者還在小說中特意安排了一個富有象徵意義的黑人小孩。那孩子天天到尼爾工作的圖書館來，在高更的油畫前流連忘返。不知怎的，尼爾覺得在這大千世界裡，只有他與這孩子才真正心心相通。兩人都愛高更畫裡的世外
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